La reacció d’esterificació és una reacció reversible. Per augmentar el rendiment d’èsters, la reacció ha de procedir en la mesura del possible a favor de la formació d’èsters. Generalment, un dels reactants, l’àcid i l’alcohol són excessius. A la producció industrial, quin tipus d’excés és millor depèn de les condicions específiques de si les matèries primeres estan fàcilment disponibles, tant si el preu és barat com si és fàcil de reciclar. Al laboratori, s’adopta generalment el mètode d’etanol excessiu. La fracció de massa d’etanol ha de ser alta. Seria millor que es pogués utilitzar etanol absolut en lloc d’un 95% d’etanol.
La quantitat d’àcid sulfúric concentrat utilitzat en la catàlisi és molt petita. Generalment, sempre que la massa d’àcid sulfúric arribi al 3% de la massa d’etanol, es pot completar l’efecte catalític. No obstant això, per eliminar l’aigua generada a la reacció, s’hauria d’incrementar lleugerament la quantitat d’àcid sulfúric concentrat. En preparar acetat d’etil, la temperatura de reacció no ha de ser massa alta. Quan es mantingui entre 60 ° C i 70 ° C, es generaran impureses com l’èter dietílic, l’àcid sulfurós o l’etilè quan la temperatura sigui massa alta. Després que el líquid s’escalfi a ebullició, s’ha de substituir per un foc petit. Al tub d'assaig s'hi poden afegir algunes peces de porcellana trencada per evitar que el líquid bulli.